न्यूजीलैंड टीम में बीजे वॉटलिंग की वापसी, भारत टेस्ट सीरीज के बाद ऑस्ट्रेलिया दौरे से शुरू करेंगे कोचिंग का नया अध्याय

नई दिल्ली ।न्यूजीलैंड (New Zealand) ने पुरुष क्रिकेट टीम के सपोर्ट स्टाफ में बदलाव करते हुए पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज बीजे वॉटलिंग (BJ Watling) को नया बैटिंग कोच (Batting Coach) नियुक्त किया है। वॉटलिंग मौजूदा बैटिंग कोच ल्यूक रोंची (Luke Ronchi) की जगह लेंगे। रोंची भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज (Test Series) के दिसंबर की शुरुआत में समाप्त होने तक अपनी जिम्मेदारी निभाते रहेंगे। इसके बाद न्यूजीलैंड की टीम में वॉटलिंग पूरी तरह बैटिंग कोच की भूमिका संभालेंगे।

41 वर्षीय वॉटलिंग 16 नवंबर से टीम के साथ जुड़ेंगे और शुरुआती दौर में रोंची के साथ काम करेंगे। यह अवधि दोनों के बीच जिम्मेदारियों के हस्तांतरण के लिए होगी। इसके बाद न्यूजीलैंड के ऑस्ट्रेलिया दौरे से वॉटलिंग बतौर बैटिंग कोच अपनी नई भूमिका में पूरी तरह सक्रिय होंगे। न्यूजीलैंड को ऑस्ट्रेलिया में चार मैचों की टेस्ट सीरीज खेलनी है और यही दौरा उनकी नई जिम्मेदारी की औपचारिक शुरुआत बनेगा।

वॉटलिंग का अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट करियर 2021 में समाप्त हुआ था। उन्होंने न्यूजीलैंड के लिए 75 टेस्ट, 28 वनडे और पांच टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले खेले। इन मैचों में उन्होंने कुल 4401 रन बनाए। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनके नाम आठ शतक और 24 अर्धशतक दर्ज हैं। विकेटकीपर बल्लेबाज के रूप में लंबे समय तक न्यूजीलैंड टीम का हिस्सा रहने के कारण उन्हें टीम के माहौल और ड्रेसिंग रूम की अच्छी समझ है।

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से अलग वॉटलिंग का प्रथम श्रेणी क्रिकेट करियर भी काफी लंबा रहा। उन्होंने न्यूजीलैंड, नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट्स और डरहम के लिए कुल 178 प्रथम श्रेणी मैच खेले। इस दौरान उन्होंने 18 शतकों की मदद से 10034 रन बनाए। विकेटकीपर के तौर पर उनके नाम 450 कैच भी दर्ज हैं। अब अपने इसी खेल अनुभव को वह न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों के साथ साझा करेंगे और टीम की बल्लेबाजी को बेहतर बनाने में योगदान देंगे।

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास के बाद वॉटलिंग ने कोचिंग को अपने करियर का अगला चरण बनाया। उन्होंने वेलिंगटन फायरबर्ड्स और नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट्स के साथ काम किया। नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट्स के मुख्य कोच के रूप में उनका कार्यकाल खास तौर पर सफल रहा। उनकी कोचिंग में टीम ने 2024-25 में प्लंकेट शील्ड और 2025-26 में सुपर स्मैश का खिताब जीता। हालिया उपलब्धियों के बाद उन्हें राष्ट्रीय टीम के सपोर्ट स्टाफ में बड़ी जिम्मेदारी दी गई है।

नई जिम्मेदारी मिलने पर वॉटलिंग ने टीम के साथ दोबारा जुड़ने को खास अवसर बताया। उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में टीम और सपोर्ट स्टाफ की उपलब्धियों की सराहना करते हुए विश्वस्तरीय टीम के साथ योगदान देने को लेकर उत्साह जताया। न्यूजीलैंड के चीफ हाई परफॉर्मेंस ऑफिसर डैरिल गिब्सन ने भी उनकी नियुक्ति का समर्थन किया और कहा कि वॉटलिंग ने हाल के वर्षों में कोच के रूप में खुद को साबित किया है। उनके कई मौजूदा खिलाड़ियों के साथ अच्छे रिश्ते भी हैं।

न्यूजीलैंड के टेस्ट कप्तान टॉम लैथम ने भी वॉटलिंग की वापसी का स्वागत किया। उनके मुताबिक वॉटलिंग ने अपने खेल के दिनों में ब्लैक कैप्स की पहचान को पूरी तरह अपनाया था। लैथम ने उनके जुनून, मेहनत और प्रतिबद्धता को याद करते हुए कहा कि यही गुण अब उनकी कोचिंग में भी दिखाई देंगे। भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज तक रोंची जिम्मेदारी संभालेंगे, जबकि इसके बाद वॉटलिंग ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चार टेस्ट मैचों की सीरीज से नई भूमिका में नजर आएंगे।