हैदराबाद: एशिया कप 2022 के 5 मैचों में कुल 132 रन बनाने के बाद भारत के टी20 उप-कप्तान केएल राहुल अपनी बल्लेबाजी को लेकर सबकी नजरों में थे. इसके अलावा, उनका स्ट्राइक रेट भी सवालों के घेरे में था और कुछ प्रशंसक चाहते थे कि उन्हें टीम से हटा दिया जाए. यहां तक कि टी20 विश्व कप 2022 के लिए भी. फिर भी, उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले अंतरराष्ट्रीय टी20 में सिर्फ 35 गेंदों में 55 रन बनाकर अच्छी वापसी की, लेकिन अगले दो मैचों में उनके बल्ले से 10 और 1 रन निकले और वे पूरी तरह से फेल साबित हुए.
भारत के पूर्व क्रिकेटर सुनील गावस्कर ने राहुल के बारे में कहा कि उन्हें उनके फॉर्म को लेकर कोई चिंता नहीं है क्योंकि नागपुर और हैदराबाद टी20 में उन्होंने अपना विकेट फेंक दिया. हैदराबाद में रविवार को भारत के 2-1 से सीरीज जीतने के बाद गावस्कर ने स्टार स्पोर्ट्स को बताया, ‘ठीक है, वह वही कर रहा था जो टीम उससे दोनों बार करने की उम्मीद कर रही थी… आपने देखा कि उसने पहले गेम में अर्धशतक बनाया, लेकिन दूसरे गेम में, जहां 8 ओवर का खेल था उसने पहली गेंद से हिट करने की कोशिश की… और उन्होंने टीम के लिए अपने विकेट का बलिदान कर दिया.’
उन्होंने आगे कहा, ‘इसी तरह, तीसरे टी20 मैच में टारगेट हासिल करने के लिए 9 से अधिक का रन रेट चाहिए था. यह कभी आसान नहीं होता, आप एक अच्छी शुरुआत करना चाहते हैं. उन्होंने वहां पर भी अपना विकेट कुर्बान कर दिया.’
गावस्कर ने कहा, ‘विराट कोहली की तरह, जब राहुल गेंद के मुताबिक क्रिकेट शॉट खेल रहे होते हैं, तो वह अजेय होते हैं. लेकिन जब ये दोनों खिलाड़ी लाइन के बाहर बल्लेबाजी करने की कोशिश कर रहे हों, तो यह उनकी ताकत नहीं है. जब वे फ्रंट फुट पर आते हैं तो वे अक्रॉस लाइन खेल सकते हैं और उसे फ्लिक कर सकते हैं… लेकिन उस क्रॉस-बैटर शॉट को खेलने की कोशिश में वे मुश्किल में पड़ जाते हैं. ऐसे में अगर वे इससे बचने की कोशिश करते हैं, तो वे लगातार रन बनाते रहेंगे.’
अफगानिस्तान के खिलाफ बतौर ओपनर बल्लेबाज कोहली के अच्छे प्रदर्शन के बावजूद कप्तान रोहित शर्मा ने अपने सलामी बल्लेबाज केएल राहुल का समर्थन किया है. उस समय, कुछ विशेषज्ञों ने सुझाव दिया था कि कोहली को शीर्ष पर पदोन्नत किया जा सकता है. हालांकि, रोहित ने सलाह पर ध्यान नहीं दिया और राहुल को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सलामी बल्लेबाज के तौर पर उतारा.
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