वाशिंगटन ।अमेरिका के राष्ट्रपति जो बाइडन (Joe Biden) ने अपनी मलेरिया संबंधी पहल के नेतृत्व के लिए भारतीय मूल के राज पंजाबी (Raj Punjabi) को चुना है। राष्ट्रपति की यह पहल मुख्य रूप से अफ्रीकी और एशियाई देशों के लिए है। पद की शपथ लेने के बाद पंजाबी ने ट्विटर पर लिखा, ‘‘यह बताते हुए खुशी हो रही है कि अमेरिका के राष्ट्रपति की मलेरिया पहल का नेतृत्व करने के लिए जो बाइडन ने मुझे राष्ट्रपति का ‘मलेरिया समन्वयक’ नियुक्त किया है।’’
उन्होंने ट्वीट में लिखा, ‘‘सेवा का अवसर मिला और इसके लिए मैं आभारी हूं।’’लाइबेरिया में जन्मे पंजाबी और उनके परिवार ने 1990 के दशक में गृहयुद्ध के दौरान देश छोड़कर अमेरिका में शरण ली थी। उन्होंने कहा कि यह अभियान उनके लिए निजी तौर पर महत्व रखता है।
पंजाबी ने कहा, ‘‘मेरे दादा-दादी और माता-पिता भारत में रहने के दौरान मलेरिया से ग्रसित हो गये थे। लाइबेरिया में रहने के दौरान मैं भी मलेरिया के कारण बीमार हुआ था। एक डॉक्टर होने के नाते अफ्रीका में काम करने के दौरान मैंने इस रोग से वहां कई जिंदगियों को खत्म होते देखा है।’’
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