दिवाली के अगले दिन होती है गधों की पूजा, पटाखे फोड़कर कराई जाती है गधा रेस; अनूठी परंपरा

भीलवाड़ा। राजस्थान के भीलवाड़ा में दिवाली के दूसरे दिन अन्नकूट और गोवर्धन पूजा पर एक अनूठी परंपरा निभाई जाती है। इस दिन देश के अधिकतर हिस्सों में गाय और बैलों की पूजा होती है लेकिन भीलवाड़ा में के माण्डल कस्बे में इस दिन गधों की पूजा की जाती है। गोवर्धन पूजा के दिन यहां देर रात गधों की पूजा का बड़ा आयोजन किया गया। कुम्हार समाज के लोगों ने गोवर्धन पूजा के दिन गधों को नहला-धुला कर बड़े ही सुंदर तरीके से सजाया। इसके बाद वैशाख नंदन की यानि गधों की परंपरागत तरीके से पूजा-अर्चना की गई।

माण्डल कस्बे के लोग बताते हैं कि जिस तरह किसान बैल की पूजा करते हैं। उसी तरह इस दिन कुम्हार समाज के लोग गधों की पूजा सालों से करते आ रहे हैं। प्रजापति समाज के लिए गधे ही रोजी-रोटी का बड़ा साधन हैं, इसलिए वो इस दिन अपने गधों की पूजा करते हैं। गधे से तालाब से मिट्टी ढोकर लाते हैं। कुम्हारों की रोजी रोटी का जरिया हैं, इसलिए सालों से यह परंपरा माण्डल कस्बे में निभाई जा रही है।

गोवर्धन पूजा के दिन रात 9 बजे के करीब माण्डल कस्बे में वैशाख नंदन की पूजा के लिए पूरा कुम्हार समाज एक जगह इकट्ठा होता है। कस्बे के प्रताप नगर क्षेत्र में गधों को नहला-धुला कर सजाया जाता है। गधों पर रंग-बिरंगे कलर लगाए जाते हैं। उनको फूल मालाएं पहनाई जाती हैं और फिर चौक में लाया जाता है। सजे हुए गधों की पूजा-अर्चना के बाद इनका गुड से मुंह मीठा कराते हैं। इसके बाद गधों के पैरों में पटाखे डालकर इनको भड़काया जाता है और इस तरह पूजा के बाद गधों की दौड़ संपन्न कराई जाती है। गधों की पूजा के इस अनूठे आयोजन को देखने के लिए माण्डल के आसपास के लोग भी आते हैं।

माण्डल कस्बे के गोपाल नाम के एक कुम्हार ने बताया कि वैशाख नंदन पर्व माण्डल में लगभग 71 सालों से मनाते आ रहे हैं। हमारे पूर्वज पहले हर घर में गधे रखते थे। उससे हमारी रोजी-रोटी चलती थी। अब जैसे-जैसे साधन बढ़ रहे हैं, गधों की संख्या कम होती जा रही है। फिर भी इनको हम भूले नहीं और हमारे पूर्वज दीपावली पर इनको पूजते थे। उसी परंपरा को निभाते हुए हम भी दीपावली के दूसरे दिन अन्नकूट और गोवर्धन पूजा के दिन इन्हें पूजते हैं। जिस प्रकार किसान अपने बैलों की पूजा करते हैं। उसी तरह हम कुम्हार समाज के लोग परंपरा को बनाए रखे हुए हैं।