अमेरिका के स्वतंत्रता दिवस समारोह के बाद वॉशिंगटन की हवा हुई बेहद खराब, कुछ घंटों के लिए दुनिया का सबसे प्रदूषित प्रमुख शहर बना

नई दिल्ली । अमेरिका (United States) के 250वें स्वतंत्रता दिवस समारोह के दौरान राजधानी वॉशिंगटन (Washington) में आयोजित भव्य आतिशबाजी (Fireworks) कार्यक्रम के बाद वायु गुणवत्ता (Air Quality) में अचानक भारी गिरावट दर्ज की गई। कुछ घंटों के लिए शहर दुनिया का सबसे प्रदूषित प्रमुख शहर बन गया। बड़ी मात्रा में छोड़ी गई आतिशबाजी से वातावरण में धुआं और सूक्ष्म प्रदूषक कण तेजी से बढ़ गए, जिससे राजधानी और आसपास के क्षेत्रों में हवा की गुणवत्ता गंभीर श्रेणी में पहुंच गई। हालांकि बाद में हुई बारिश से प्रदूषण (Pollution) का स्तर धीरे-धीरे कम होने लगा।

स्वतंत्रता दिवस के अवसर पर आयोजित विशेष समारोह में बड़े पैमाने पर आतिशबाजी की गई। आयोजन से पहले दावा किया गया था कि कार्यक्रम के दौरान करीब 8.5 लाख आतिशबाजियां छोड़कर नया विश्व रिकॉर्ड बनाने का प्रयास किया जाएगा। हालांकि इस दावे की आधिकारिक पुष्टि अभी तक नहीं हुई है और रिकॉर्ड से जुड़ी प्रक्रिया की समीक्षा जारी है।

समारोह से पहले मौसम ने भी आयोजन को प्रभावित किया। तेज गर्मी और शाम को आए गरज-चमक वाले तूफान के कारण मुख्य आतिशबाजी कार्यक्रम निर्धारित समय से देर से शुरू हुआ। रात में कार्यक्रम शुरू होते ही बड़ी मात्रा में धुआं वातावरण में फैल गया। तेज हवाओं के कारण यह धुआं राजधानी के कई हिस्सों में पहुंचा, जिससे दृश्यता भी प्रभावित हुई और हवा में महीन प्रदूषक कणों की मात्रा तेजी से बढ़ गई।

वायु गुणवत्ता की निगरानी करने वाले केंद्रों के अनुसार, PM2.5 यानी अत्यंत सूक्ष्म प्रदूषक कणों का स्तर कई स्थानों पर सामान्य मानकों से कई गुना अधिक दर्ज किया गया। ये कण आकार में इतने छोटे होते हैं कि सांस के साथ सीधे फेफड़ों तक पहुंच सकते हैं और श्वसन संबंधी बीमारियों के साथ-साथ हृदय संबंधी समस्याओं का खतरा भी बढ़ा सकते हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि ऐसे प्रदूषण का प्रभाव बच्चों, बुजुर्गों और पहले से बीमार लोगों पर अधिक गंभीर हो सकता है।

वायु गुणवत्ता में आई इस गिरावट के बाद राजधानी और उसके आसपास के कई क्षेत्रों में अत्यधिक खराब हवा दर्ज की गई। इसका असर केवल वॉशिंगटन तक सीमित नहीं रहा, बल्कि पड़ोसी राज्यों के कुछ इलाकों में भी प्रदूषण का स्तर बढ़ गया। विशेषज्ञों ने लोगों को अनावश्यक रूप से बाहर निकलने से बचने और संवेदनशील वर्गों को अतिरिक्त सावधानी बरतने की सलाह दी।

मौसम वैज्ञानिकों का मानना है कि यदि आतिशबाजी के बाद बारिश नहीं होती तो प्रदूषण का स्तर अधिक समय तक बना रह सकता था। वर्षा ने वातावरण में मौजूद धुएं और सूक्ष्म कणों को नीचे बैठाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसके कारण कुछ घंटों बाद वायु गुणवत्ता में सुधार देखने को मिला। दोपहर तक शहर की स्थिति सामान्य श्रेणी की ओर लौटने लगी और प्रदूषण रैंकिंग में भी वॉशिंगटन नीचे आ गया।

पर्यावरण विशेषज्ञ लंबे समय से बड़े पैमाने पर होने वाली आतिशबाजी के पर्यावरणीय प्रभावों को लेकर चिंता जताते रहे हैं। उनका कहना है कि ऐसे आयोजनों से अल्प समय में वायु गुणवत्ता पर गंभीर असर पड़ सकता है। इस घटना ने एक बार फिर यह सवाल खड़ा कर दिया है कि बड़े सार्वजनिक आयोजनों में उत्सव और पर्यावरण संरक्षण के बीच संतुलन कैसे बनाया जाए, ताकि परंपरा और सार्वजनिक स्वास्थ्य दोनों की सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके।