वाशिंगटन (Washington)। दुनिया के सबसे ताकतवर देश अमेरिका में इस समय बिजली का संकट (power crisis) मंडराने लगा है। अमेरिकी पावर ग्रिड (meric power grid) के लिए बिजली का सबसे बड़ा स्रोत बनने के लिए प्राकृतिक गैस संयंत्रों ने कोयले की जगह ले ली है, लेकिन चरम मौसम के दौरान वे सबसे कमजोर कड़ी भी प्रतीत होते हैं। प्राकृतिक गैस पर अत्यधिक निर्भरता अमेरिका को अत्यधिक सर्दियों के तूफानों के दौरान बिजली कटौती के प्रति संवेदनशील बना सकती है।
अमेरिका के एक बड़े हिस्से पर बिजली का संकट मंडरा रहा है. अमेरिकी अखबार वॉशिंगटन पोस्ट ने अपनी रिपोर्ट में दावा किया है कि डेटा सेंटर और टेक्नोलॉजी फैक्ट्रियां बढ़ रही हैं, जिस कारण बिजली की मांग भी तेजी से बढ़ रही है.
एक मीडिया रिपोर्ट के अनुसार जॉर्जिया में औद्योगिक बिजली की मांग रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच रही है. अनुमान है कि यहां अगले एक दशक में बिजली की मांग आज के मुकाबले 17 गुना ज्यादा बढ़ जाएगी. नॉर्थ वर्जीनिया में सभी नए डेटा सेंटर्स के लिए कई बड़े न्यूक्लियर पावर प्लांट की जरूरत है. टेक्सास में भी यही समस्या है.
इंटरनेशन एनर्जी एजेंसी के मुताबिक, 2022 में अमेरिका के 2,700 से ज्यादा डेटा सेंटर्स ने कुल बिजली की 4 फीसदी खपत की थी. 2026 तक ये बढ़कर 6 फीसदी पहुंचने का अनुमान है. अनुमानों से पता चलता है कि डेटा सेंटर्स बिजली की बहुत ज्यादा खपत कर रहे हैं.
वॉशिंगटन पोस्ट के मुताबिक, अमेरिका में डेटा सेंटर्स की संख्या तेजी से बढ़ती जा रही है. अनुमान है कि 2035 तक अमेरिका में एक लाख से ज्यादा डेटा सेंटर्स होंगे. इससे अब जमीन की लड़ाई भी शुरू हो गई है. पहले कंपनियां डेटा सेंटर्स ऐसी जगह बनाती थीं, जहां इंटरनेट इन्फ्रास्ट्रक्चर मजबूत होता था. लेकिन अब कंपनियां उन जगहों पर डेटा सेंटर्स बना रही हैं, जहां पावर स्टेशन बने हैं, ताकि बिजली की कमी न हो.
विवित हो कि इससे पहले 2011 और 2022 के बीच पांच प्रमुख शीतकालीन तूफानों के दौरान विफल होने वाली सभी ग्रिड की बिजली क्षमता के आधे से अधिक के लिए गैस संयंत्र जिम्मेदार थे। यह केवल उछाल की शुरुआत हो सकती है, और मांग जल्द ही बढ़ सकती है क्योंकि राष्ट्रपति जो बिडेन के ऐतिहासिक जलवायु-खर्च कानूनों से संघीय डॉलर का प्रवाह शुरू हो जाएगा। लेकिन मिल्स ने कहा कि ट्रांसफार्मर को अधिक ऊर्जा-कुशल बनाने के लिए बनाए गए एक नए विनियमन के कारण ऑर्डरों के बढ़ते बैकलॉग को पूरा करना असंभव हो गया है।
परिणामी कमी ने बिल्डरों को नए घर बनाने से रोक दिया है और तूफानों में नष्ट हुई बिजली लाइनों को बदलने की लागत दोगुनी या उससे अधिक बढ़ा दी है। जिन ट्रांसफार्मरों को प्राप्त करने में कभी कई सप्ताह लग जाते थे, अब उन्हें एक वर्ष या उससे अधिक तक प्रतीक्षा करनी पड़ती है। उपयोगिताओं का कहना है कि संकट और भी बदतर हो सकता है, जिससे जीवाश्म ईंधन से दूर जाने की गति धीमी होने और देश में ब्लैकआउट बढ़ने का खतरा है, जहां औसत घर पहले से ही 10 साल पहले की तुलना में दोगुने समय से बिजली खो रहा है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के विद्युत ग्रिड, नियामकों और बाजार डिजाइनों के पैचवर्क का मतलब है कि इस महाद्वीप के आकार के देश में रुझान अलग-अलग तरह से चलते हैं। हफपोस्ट ने अमेरिका की 10 सबसे बड़ी विद्युत उपयोगिताओं और विभिन्न क्षेत्रों के कई ट्रांसफार्मर निर्माताओं से संपर्क किया, सार्वजनिक फाइलिंग की समीक्षा की या ग्रामीण विद्युत सहकारी समितियों, उपयोगिताओं और गृह बिल्डरों का प्रतिनिधित्व करने वाले व्यापार संघों के अधिकारियों का साक्षात्कार लिया।
ट्रांसफार्मर के ऑर्डर में पहले कई सप्ताह लग जाते थे लेकिन अब इसमें एक साल या उससे अधिक का समय लग सकता है। बड़े पावर ट्रांसफार्मर में दो साल से अधिक का समय लग सकता है। परियोजनाओं में देरी हो रही है. कीमतें बढ़ रही हैं. प्राकृतिक आपदाओं के बाद त्वरित पुनर्निर्माण के लिए आवश्यक भंडार कम होते जा रहे हैं।
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